La charte graphique

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Publié le 18 juillet 2016. Mis à jour le 3 avril 2026

Charte graphique, identité visuelle, logo, déclinaisons, quèsaco ?

L’intitulé « charte graphique » est trompeur, car il est parfois utilisé à tort, pour désigner l’identité visuelle globale de l’entreprise et sa mise en application sur différents supports. Ce sont des outils de communication avec des objectifs différents :

• L’identité visuelle définit l’image globale de l’entreprise ;
• Le logo constitue le signe principal d’identification de la marque ;
• Une déclinaison correspond à l’application de l’identité visuelle sur un support ;
• La charte graphique décrit l’utilisation de l’identité visuelle, logo compris.

On ne peut donc pas concevoir une charte graphique sans avoir élaboré son identité visuelle auparavant, voire un logo.

L’identité visuelle est ensuite déclinée sur différents supports de communication ou des médias.

La charte graphique de son côté correspond à un document de plusieurs pages tel un catalogue ou un référentiel, qui décrit comment appliquer cette identité visuelle. La charte graphique varie de 4 pages (pour la TPE) à plusieurs centaines de pages (destinées aux multinationales).

La charte graphique, un levier de l’image de l’entreprise

La cohérence de marque qui découle de l’usage d’une charte bien appliquée renforce l’image de l’entreprise et sa cohésion. En donnant des indications aux personnes qui l’appliquent, elle permet de faciliter la propagation de l’identité visuelle au sein des unités de l’entreprise et auprès du public.

Cette cohérence d’image véhiculée par l’application de la charte sous-entend que l’entreprise est en mesure d’harmoniser sa représentation, de contrôler son image et de la rendre performante. La charte graphique devient ainsi un référentiel qui participe au renforcement de l’image de l’entreprise et influence la perception qu’en a le public.

Dans quel cas une charte graphique s’avère-t-elle nécessaire ?

Une organisation a besoin d’une charte graphique dès que sa communication nécessite que sa cohérence soit reconnue d’un bout à l’autre de son spectre d’activités.

Une structure qui se limite à un type d’activité précis et qui communique modérément peut très bien se limiter à l’utilisation d’un logo et de quelques choix déterminés de couleur et de typographie. Une société unipersonnelle une fois en position de son logotype peut se contenter des recommandations de son graphiste… et s’y tenir.

Dès que plusieurs personnes communiquent ou adressent des documents de l’organisation vers l’extérieur, il devient par contre important de sanctuariser l’identité visuelle de l’entreprise.

Le risque est bien réel de diffuser de multiples variantes aux goûts et couleurs de chaque collaborateur.trice, au risque de transmettre aux prospects et client.es l’image d’une entreprise désordonnée ou confuse. En instaurant des règles d’utilisation de son image, l’organisation renforce sa cohérence et sa visibilité auprès de son public.

Organiser l’image des produits ou services

Si une entreprise exploite différents services ou produits, elle doit en premier lieu définir le design de ses gammes au travers de déclinaisons graphiques ou d’un design de gamme packaging. La charte graphique vient ensuite expliquer comment s’articulent ses gammes au sein de la communication, puis comment les collaborateurs.trices doivent l’appliquer.

Des prestataires externes utilisent la charte graphique

Si des prestataires extérieurs exploitent la communication, mais aussi des franchisés, des points de vente, ou encore différentes unités de production au sein d’un groupe, une charte graphique devient pratiquement indispensable. Elle doit alors s’adapter à ces contextes précis.

Que contient une charte graphique ?

En fonction de son importance pour l’organisation, la charte graphique peut détailler toutes les déclinaisons possibles et imaginables ! D’où l’importance de délimiter ce qu’elle doit contenir en fonction de son usage.

Les déclinaisons à présenter dans ce référentiel « charte graphique » impliquent que ces mêmes supports aient déjà été réalisés auparavant. Ce qui implique 2 coûts de conception : l’un mobilisé sur la création du support en question, et un autre sur sa description dans la charte. Si vous devez décrire l’architecture d’un magazine dans la charte, vous devez en faire la conception en amont. Le nombre de déclinaisons à produire impacte donc fortement le coût d’une charte graphique si ces supports de communication n’existent pas encore.

De l’essentiel…

En premier lieu elle détaille les cas d’usage fréquents :

• Le logotype de l’organisation et ses variantes éventuelles, les cas conseillés et déconseillés d’utilisation du logotype.
• Les typographies obligatoires ou recommandées, les polices de remplacement éventuelles. Leurs usages en fonction du contexte : choix des familles de caractères, de leurs corps et graisses, de leurs positions dans la page…
• Les couleurs associées au logo, les couleurs obligatoires, leurs valeurs CMJN^(?)CMJNAcronyme de Cyan, Magenta, Jaune et Noir qui désigne les quatre couleurs du mode colorimétrique pour l’impression en quadrichromie. La superposition des quatre teintes permet par synthèse soustractive d’obtenir différentes gammes de couleurs., RVB^(?)RVBAcronyme de Rouge, Vert, Bleu. Ces trois lumières colorées s’additionnent pour permettre l’affichage des couleurs à l’écran. Cette superposition de lumières colorées est nommée "synthèse additive"., Pantone, les couleurs d’accompagnement recommandées.
• La position des graphismes et logotypes sur les supports existants : carte de visite, papier à en-tête…

Le contenu peut ensuite vite s’étoffer en fonction de la complexité de l’organisation, de la marque ou de ses effectifs. Ce qui peut se résumer à un document de seize pages pour une PME peut vite se transformer en un catalogue pour une multinationale !
Si pour une petite structure une mini-charte graphique de 2 ou 4 pages s’avère largement suffisante, un modèle complet devient vite indispensable dans les organisations conséquentes.

… au plus complet…

Selon les objectifs, il est judicieux de rajouter ce qui participe à l’identité visuelle de l’organisation et sa singularité.

Indiquer comment les valeurs de la marque se retranscrivent dans l’identité visuelle permet aux collaborateurs d’en comprendre l’articulation et de respecter facilement sa mise en application. Expliquer les choix créatifs, et notamment les choix de couleurs et la symbolique qu’elles évoquent, permettent de comprendre l’environnement sectoriel de la marque et son état d’esprit.

La charte graphique peut également être complétée en définissant le ton à employer dans la communication écrite. Le style de rédaction recommandé, le sujet à utiliser (vous, tu), le temps à employer, le niveau de langage à adopter sont de multiples points de cohérence de la marque qui participe à l’identité de l’organisation.

En savoir plus sur "Le Design graphique sectoriel"

jusqu’à la bible !

Les multiples déclinaisons de support sur lesquels s’applique la charte graphique peuvent faire l’objet d’une bible. Tout ce qui s’imprime, se visionne, s’expose, roule et vole peut faire l’objet d’une déclinaison !

Autant dire qu’il est primordial de se concentrer sur ce que l’on est sûr d’utiliser, ou de prendre soin de compléter chaque support au fur et à mesure.

La charte graphique ci-dessus est par exemple déclinée sur des supports de communication bureautique et comporte un jeu de pictogrammes sur mesure conséquent. Les choix de supports décrits dans la charte graphique sont motivés par l’usage des utilisateurs.trices, et adaptés à leurs véritables besoins.

La charte graphique web

La charte graphique web a des objectifs différents, car elle s’applique soit à un site web en particulier ou à d’autres applications numériques.

La réalisation d’un site internet implique parfois une arborescence et d’un grand nombre de pages. Pour éviter que des pages diffèrent dans leurs mises en page, on élabore une charte de site web qui a pour but d’unifier le design des composants du site.

On détaille par exemple la forme des boutons et des cartouches, les typographies et leurs hiérarchies, le type d’images illustratives, la forme des appels, etc.

Tout en s’appuyant sur la charte graphique qui encarte la communication d’une marque, la charte graphique web ajoute des indications spécifiques aux sites internet de l’organisation.

Ces charges graphiques web impliquent parfois la mise à disposition de design préfiguré prêt à l’emploi et réutilisable à différents endroits du site.

Pour ces raisons, la charte graphique web n’est pas forcément détaillée dans le référentiel « charte graphique », car elle doit être conçue en même temps que l’UX et l’UI d’un site internet. Des choix déterminés à l’avance peuvent ainsi se révéler difficiles à appliquer sans connaitre les modalités techniques futures de mise en œuvre.

Ce type de charte graphique web peut également s’appliquer à la création d’une application ou d’un principe graphique applicable aux publications de réseaux sociaux.

Le design du site ci-dessous comporte une charte graphique web est basée sur un système d’identité visuelle créé en amont.

La mini charte graphique

Dans le cadre de création d’un logo, une fois validé, le designer graphique ou le graphiste peut inclure une petite charte décrivant les composants graphiques utilisés, généralement le jeu de couleurs et la typographie.

Avant la commande, demander à votre graphiste si ce document fait, ou non, partie de la prestation. Ces informations à minima permettent au client de les déployer dans sa communication qu’il la réalise lui-même ou qu’il la confie à un autre prestataire.

Sans cette charte, le fichier inclut généralement ces informations techniques que l’on peut récupérer sous réserve de disposer des logiciels adéquats. Comme les logiciels propriétaires Adobe ou Affinity, ou des logiciels libres tels qu’Inkscape ou Scribus. Scribus, librement téléchargeable, permet par exemple d’ouvrir un PDF pour récupérer ses informations de quadrichromie (CMJN).

Quelques astuces de création de chartes

Ne nous méprenons pas, le temps de recherche et de création pour réaliser une charte graphique se compte en jours et implique un coût conséquent. Les compétences d’un designer graphique ne s’acquièrent pas en quelques jours.

Mais si vous êtes décidé à vous passer d’un professionnel pour étoffer l’identité visuelle un logo existant, voici quelques adresses utiles :

• coolors.co
  Coolors permet de déterminer les teintes intermédiaires entre deux teintes ou plus.

• colorhunt.co
  Colorhunt propose des palettes d’assortiments de 4 teintes sur la base d’une couleur dominante ou d’une thématique symbolique. Par exemple, les couleurs de l’été, de la nature, etc.

• mycolor.space
  Mycolor génère une gamme sur la base d’une teinte donnée.

• color.review
  ColorReview vous permet de vérifier l’accessibilité d’un jeu de 2 teintes amenées à se superposer. Les contrastes assurant une bonne accessibilité s’utilisent aussi sur les documents imprimés.

• color.adobe.com
  Color.adobe propose un site très complet pour composer des gammes de couleurs. Vous devez avoir un compte Adobe si vous souhaitez exporter votre sélection.

• paletton.com
  Dans le même esprit, Paletton se présente comme une boite à outils de couleurs très complète. Ses fonctions permettent de choisir des gammes de couleurs selon plusieurs paramètres. Pas besoin d’avoir un compte ni de se connecter pour récupérer un export des nuances au format texte.

• picular.co
  Picular propose un choix de teintes sur la base d’une recherche textuelle. Une recherche « été » vous donne des teintes estivales. La même recherche en langue Anglaise donne des résultats différents, peut-être en raison d’un pannel plus grand.

• fontpair.co
  Fontpair génère un assortiment de 2 polices, une de titre et une de corps de texte sur la base des polices disponibles sur Google Fonts.

• typewolf.com-fonts
  Une sélection d’assortiments de polices reconnues.

Il existe bien entendu de multiples outils qui apportent différentes solutions selon ce que l’on souhaite obtenir. S’il est relativement simple de sélectionner des composants qui fonctionnent ensemble avec des outils disponibles en lignes, là n’est pas la difficulté.

Au-delà d’un simple assemblage, le designer graphique élabore des identités visuelles pour un ensemble d’objectifs. Créer une identité visuelle impose de cibler un public précis qui s’inscrit dans un marché, avec l’ambition que l’image de son client se démarque de ses concurrents.

Élaborer une charte graphique s’inscrit dans la continuité de l’identité visuelle, sa conception nécessite de faire appel à un.e professionnel.le du projet.

Commander une charte graphique à un professionnel du graphisme

Le designer graphique est le professionnel de la charte graphique. Qu’il se présente sous l’intitulé de directeur artistique ou de graphiste, c’est toujours lui qui prend en charge l’élaboration de ce document. Au sein des agences de design ou de communication, il est parfois épaulé par un.e rédacteur.trice ou un.e chef.fe de projet (ou de pub).

Consulter les réalisations et compétences des intervenants

Consulter le « book » des prestataires. Vérifier les exemples de chartes déjà réalisées, et si celle-ci elles vous séduisent.

Vérifiez si le prestataire est en mesure de concevoir tous les outils de la charte en fonction de vos besoins. Si vous avec besoin de modèle Word et PowerPoint chartés, assurez-vous que ce type de prestation fait partie des prestations.

Les grandes entreprises font parfois réaliser des familles typographiques complètes, pour assurer jusque dans la forme écrite, leur singularité.

De multiples compétences à vérifier lors du choix de votre prestataire.

Évaluer le périmètre de la prestation

Définir clairement le périmètre des outils à décliner et à détailler dans la charte, permet d’éviter les déclinaisons incluses dans les forfaits dont on n’aura pas l’usage.

Les jeunes entreprises n’ont pas forcément la visibilité sur ce dont elles auront besoin au fur et à mesure. Il appartient au commanditaire d’en discuter avec le designer graphique pour évaluer un premier périmètre de besoins essentiels, qui pourront ensuite évoluer quitte à compléter la charte graphique l’année suivante.

Définissez les périmètres des droits concédés

À toute conception s’appliquent des droits d’auteur. Vérifier l’étendue des droits cédés. Certains professionnels ne font pas toujours apparaitre cette clarification sur les devis. En l’absence de mention explicite de transfert de droits, partez du principe qu’aucun droit n’est cédé.

Pour en savoir plus sur les droits d’auteur rattachés aux logos lire l’article "Le prix du logo en détail".

Comparer des devis

Une création de charte graphique nécessite un budget de plusieurs milliers d’euros. En dessous de ce tarif, le livrable correspond à une mini-charte, un lot de création de papeterie, ou à une autre surprise…

Un devis détaillé est préférable pour comparer ce qui est livré. Une charte au forfait, au contenu non listé, donne une laaaarge marge d’interprétation à chacun.

Quelques pistes pour une charte graphique efficace

Identifier les personnes susceptibles d’utiliser la charte graphique

Questionner les utilisateurs.trices et leurs besoins effectifs vous permet d’identifier les outils à « designer » et à charter. Pour certains outils de communication, la mise en forme semble évidente, comme les cartes de visite et les papiers à en-tête par exemple. Il faut toutefois identifier les outils spécifiques à l’entreprise et susceptibles d’être régulièrement utilisés par les personnes utilisatrices.

Un secrétariat aura besoin de pochettes, un community manager d’appels web pour les différents réseaux sociaux, les équipes commerciales d’une présentation PowerPoint prête à remplir, etc.

Une enquête interne évite aussi de concevoir en amont des outils de communication qui seront au final rarement utilisés.

Définir le périmètre des outils à charter

Ainsi, se projeter dans la future utilisation de la charte permet de définir des objectifs cohérents en rapport avec l’usage qui en sera fait. Inutile d’y faire figurer des exemples qui ne sont jamais produits ou qui ont peu de chances de se concrétiser !

Inversement, identifié tardivement dans la mise en place du projet, le rajout d’outils à charter non prévus initialement peut vite faire monter la note !

Pour identifier les différents cas d’utilisation d’une charte graphique, la création d’une carte heuristique permet de grouper les thématiques et de déceler les rapprochements pertinents.

L’organisation prévisible des composants graphiques

Au-delà des éléments indispensables, mieux vaut concevoir une charte graphique facilement adaptable à son environnement dans laquelle des systèmes de mise en page permettent de s’adapter aux situations inexplorées.

Plutôt que de tendre à l’exhaustivité des cas de figure il est préférable de donner une méthode pour assembler n’importe quelle composition. Plus le système est construit avec logique plus la charte graphique devient facile à utiliser.

Les collaborateurs ont alors un moyen de comprendre comment placer les éléments graphiques sur des outils de communications non détaillés dans la charte.

Par exemple, vous pouvez organiser des systèmes de cotations qui utilisent les proportions du logo, pour déterminer les dimensions à appliquer aux mises en page.

Exemple de création de charte utilisant les proportions du logo pour délimiter un zone de protection autour du logo

La création d’une charte graphique modulaire est grandement facilitée si vous optez pour un système d’identité visuelle globale. L’identité visuelle est alors suffisamment reconnaissable pour ne pas avoir besoin de détailler tous les cas d’usage de la charte. D’un coût supérieur à un simple logotype, un système d’identité visuelle^(?)Système d’identité visuelleUn système d’identité visuelle regroupe des composants graphiques qui complètent le logo. Ces systèmes graphiques sont composés d’accords entre les formes, les couleurs, les typographies et les images et définissent l’univers de la marque. Modulaires et adaptables sur tous supports, ils permettent une reconnaissance de l’organisation indépendamment de la présence d’un logo ou d’information textuelle. est un investissement plus stratégique qu’une charte graphique dithyrambique.

Un exemple de système d’identité visuelle complet

Comment faire appliquer sa charte graphique

Mettre au point une charte pour avoir une communication d’entreprise cohérente c’est bien, la faire appliquer par ses collaborateurs.trices c’est encore mieux ! La complexité de mise en œuvre et les règles édictées se doivent d’être compréhensibles et applicables sans trop de manipulations.

Une charte graphique est surtout utilisée par les services communication, marketing, ou de futurs intervenants.es externes tels que des graphistes ou agences. Mais pour les documents qui sont modifiés en interne par les personnes utilisatrices, tels que les documents bureautiques, il est préférable de créer des fichiers de modèles chartés directement utilisables.

Pour en savoir plus sur le design des documents bureautiques lire l’article "Le design de l’entreprise à l’épreuve des logiciels bureautiques"

Quelques bonnes pratiques qui facilitent l’utilisation d’une charte graphique.

• Limiter les variations de mise en page au maximum et en profiter pour exclure les exceptions.
• Créer un document clair et lisible.
• Privilégier les images et schémas aux longues explications.
• Inclure un glossaire des termes métiers (tous les collaborateurs ne savent pas à quoi correspond un cadratin !).
• Laisser une marge de manœuvre aux utilisateurs.trices. Une charte graphique trop complexe impose une longue prise en main.
• Lister les interdits.

• Et surtout :
• Informer tous les utilisateurs de l’existence de la charte…
• Rendre disponible la charte au bon endroit, là ou les collaborateurs.trices pensent la trouver.